La mer des Moluques possède la plus forte densité de volcans actifs de toute l'Indonésie, grâce à un environnement tectonique unique et complexe. C’est la rencontre de 3 plaques tectoniques, 1 plaque à l’ouest et 1 autre à l’est enfonçant une troisième plaque, la plaque des Moluques, et créant 2 arcs volcaniques actifs au nord de Sulawesi et à Halmahera.